En un mercado cada vez más competitivo, la información es poder. Saber qué hace tu competencia, cómo evolucionan los precios en tu sector o qué opinan los clientes de determinados productos puede marcar la diferencia. Sea cual sea tu negocio o profesión, en un momento u otro, necesitarás conocer los precios de la competencia, y toda la información sobre sus productos; novedades, ofertas, características, opiniones, noticias…
Para ello nada mejor que navegar por la web y buscar la información que necesitamos. Esto es lo que hace el web scraping: el web scraping o raspado web es una técnica de software que permite extraer información de páginas web de manera automatizada. En lugar de tener que buscar la información, copiarla y pegarla manualmente, un programa conocido como “spider”, «bot» o «araña» web, navega por las páginas, identifica la información deseada (como precios, descripciones de productos, opiniones de clientes o titulares de noticias) y la guarda en un formato estructurado como una hoja de cálculo, etc.
Sus raíces se remontan a mediado de los años 90, casi al mismo tiempo que surgió internet. En esa época aparecieron los crawlers o arañas web, como los que usaba el buscador de Altavista, Lycos, Yahoo o Google (a partir de 1998) para indexar páginas. El scraping más orientado a extraer datos específicos (por ejemplo, precios de productos o listados de contactos) se popularizó en los 2000 con la llegada de herramientas en lenguaje Python como Beautiful Soup (2004) o Scrapy (2008), entre otras.
¿Cómo funciona el web scraping?
El funcionamiento es simple: estos programas navegan por la web como lo haría una persona, identifican patrones en el HTML y extraen la información relevante para almacenarla.
¿Funciona con todas las webs?
No siempre. Algunas webs permiten libremente que se recopile información, otras lo restringen en sus términos de uso o bloquean la automatización con medidas anti-scraping, como:
- CAPTCHAs (para distinguir bots de humanos).
- Bloqueo de IPs (si detectan demasiadas solicitudes desde una misma dirección).
- Cambios dinámicos en el HTML (para romper los scrapers basados en reglas fijas).
- Términos de servicio que prohíben explícitamente el scraping.
Ejemplos de sitios difíciles de scrapear:
- LinkedIn (restringe el acceso a datos de perfiles).
- Amazon (usa técnicas avanzadas de detección de bots lo que dificulta el raspado).
- Google (limita el scraping de resultados de búsqueda).
¿Es legal el web scraping?
Sí, en términos generales, es legal y no hay país que lo prohíba. La razón es porque todos los datos que aparecen en una web son públicos y, por tanto, se pueden extraer.
Los límites son obvios como son la protección de datos personales para evitar problemas y cumplir con la GDPR europea y también los derechos de autor. Por ejemplo, OpenAI fue demandada por The New York Times por copiar ilegalmente millones de artículos del periódico para entrenar a ChatGPT, por medio del web scraping. Pero si nuestro objetivo es investigar a nuestra competencia no vamos a tener ningún problema porque los datos que el web scraping va a copiar son datos de productos, precios, etc. que son públicos y no tienen derechos de autor.
También es cierto que no es fácil identificar al infractor, es decir, detectar que se hace scraping es fácil, pero identificarte personalmente es mucho más complejo y requiere recursos legales o técnicos significativos que pocas empresas están dispuestas a invertir a menos que los daños sean sustanciales. Además de que la mayoría de herramientas de scraping importantes están diseñadas para minimizar riesgos legales.
¿Cuáles son las mejores herramientas para realizar el web scraping con IA?
Las herramientas las hemos clasificado en 4 niveles de complejidad. Cuánto mayor es el nivel, mayor es la complejidad del uso de la herramienta, pero también es mayor su capacidad para conseguir extraer datos:
1) Para principiantes:
Browse AI La herramienta más intuitiva del mercado actualmente. Funciona como un asistente conversacional tipo ChatGPT donde simplemente describes qué información necesitas («hazme un excel con los precios de todos los iPhone de esta tienda online») y la IA genera automáticamente el scraper. Incluye monitoreo automático y te envía alertas por email cuando detecta cambios. Perfecto para monitorear competidores, precios o contenido sin conocimientos técnicos.
Ideal para: Emprendedores, pequeñas empresas, profesionales de marketing sin conocimientos técnicos.
2) Nivel Intermedio:
Octoparse Esta plataforma sigue sin requerir saber programar, pero ofrece un mayor control, personalización y capacidad de extracción masiva. Requiere algo más de aprendizaje. Ofrece interfaz visual para configurar scraping avanzado y la IA ayuda a identificar datos y clasificarlos.
Ideal para: Analistas de mercado, consultores, profesionales del e-commerce.
3) Nivel Intermedio Avanzado:
Apify ha desarrollado una gama de scrapers potenciados por IA que se pueden configurar visualmente. Permite crear workflows complejos arrastrando y soltando elementos, con capacidades de procesamiento de IA integradas para análisis de contenido, detección de productos similares y extracción inteligente de datos no estructurados. Incluye proxy management automático y evasión de bloqueos.
Ideal para: Equipos de marketing digital, agencias, empresas medianas con necesidades regulares de scraping.
4) Nivel Experto:
Diffbot Utiliza computer vision y NLP avanzado para entender automáticamente la estructura de las páginas web. Su interfaz visual permite configurar extracciones complejas sin programar, pero con la potencia de detectar automáticamente productos, artículos, reseñas, eventos y otros tipos de contenido. Su IA puede adaptar la extracción automáticamente cuando las páginas cambian de estructura. Esta herramienta está pensada para desarrolladores o equipos técnicos. Ofrece scraping a gran escala, integración con modelos de IA, y control total sobre el proceso.
Ideal para: Empresas de inteligencia de mercado, fondos de inversión, grandes empresas.
Todas las herramientas cuentan con un plan gratuito para que lo podáis probar.
Si necesitáis una herramienta de IA para conocer a vuestra competencia para vuestro negocio o profesión no dudéis en consultarnos. Somos Gana Inteligencia, asesores expertos en IA.
