Para los que no conozcan aún a Sam Altman decirles que es el CEO de OpenAI, la empresa creadora de ChatGPT. Una persona de 40 años, nacido en Chicago en 1985, que pasará a la historia como la persona que dio a conocer la Inteligencia Artificial Generativa (IAG) al mundo.
Con su célebre tweet del 30 de noviembre del 2022, Sam Altman dio un paso similar al que dio Neil Amstrong cuando llegó a la Luna y dijo: “Es un pequeño paso para el hombre, pero un gran salto para la humanidad”. Con un pequeño tweet que, por cierto, nada que ver a las grandes presentaciones de Jobs en Apple, logró que el famoso chat de OpenAI fuera la descarga más rápida en el mundo, ya que en solo 2 meses logró 100 millones de descargas y con mayor impacto a nivel mundial.
Antes de llegar a crear OpenAI, Altman con 19 años, estudiante en la universidad de Stanford funda la aplicación Loop en el año 2005 y deja sus estudios. Esta aplicación brindaba un servicio para que los usuarios compartieran su ubicación con otras personas, en un momento donde apenas había aplicaciones similares. Aunque fue vendida a la banca Green Dot Corporation en el año 2012 por 43 millones de dólares, para Altman no fue un éxito sino todo lo contrario y al parecer entró en un periodo de depresión. Después fue CEO de Y Combinator, una de las empresas más importantes en el ecosistema de Silicon Valley, cuya finalidad es apoyar con contactos y mentoría a startups. Entre ellas empresas que han llegado a ser tan relevantes como Reddit, Dropbox o Airbnb.
Es entonces, mientras es el presidente de Y Combinator, cuando se interesa por la Inteligencia Artificial y por los beneficios que puede aportar a la humanidad siempre que la IA sea regulada y con fines éticos y crea OpenAI una empresa sin animo de lucro que es un laboratorio de investigación para el desarrollo de la Inteligencia Artificial Generativa, IAG. La idea de OpenAI es crear una IAG abierta para todos y que debería beneficiar a “la humanidad en su conjunto”.
Sus fundadores, junto con Altman, fueron Elon Musk, Red Hofman creador de Linkedin y Greg Brockman fundador de Stripe, entre otros, en el año 2015. Para lograr su propósito contrataron a grandes expertos en IA, destacando la figura de Ilya Sutskever que trabajaba en Google y que fue su director científico hasta el año 2024 cuando renunció y dejó OpenAI por desavenencias con Altman. No fue la única renuncia que hubo en OpenAI ya que, en el año 2018, Elon Musk dejó OpenAI después de querer liderarla y en contra de Altman, y que acabó con la salida de Musk y la creación de su empresa de IA: xAI en 2023.
Es en el año 2018, cuando Elon Musk y sus millones dejan OpenAI, Altman recurre a la empresa de Bill Gates, Microsoft, para que le ayude a financiar su proyecto. Microsoft invirtió en el año 2019, 1.000 millones de dólares y siguió invirtiendo hasta cerca de los 14.000 millones de dólares, a día de hoy. Microsoft junto con Softbank son los principales inversores de OpenAI.
La primera similitud con Steve Jobs es que Sam Altman también fue despedido de su empresa. Esto ocurrió en el año 2023 pero su despido fue de apenas 4 días. Este es un episodio que no está del todo aclarado pero que al parecer reside en las desavenencias entre parte de la junta directiva de OpenAI y Sam Altman. Para miembros de esa junta, como fue el caso de Ilya Sutskever, OpenAI había cambiado su rumbo: de ser una empresa sin ánimo de lucro a convertirse en una empresa orientada a la comercialización.
Si hablamos de comercialización, en el mes pasado, OpenAI nos comunicaba que habían llegado a un acuerdo para la compra de la empresa OI por 6.400 millones de dólares. Una empresa que ni siquiera tiene un producto comercializado pero que su propietario es, ni más ni menos, que el británico Jony Ive, el jefe de diseño de Apple que junto con Jobs creó todos los productos de Apple, desde el iMac en el 1998 hasta el Apple Watch en el 2014 pasando por el Ipod en el 2001, que revolucionó el mundo de la música; el Iphone en el 2007 que cambió nuestra manera de comportarnos; el Ipad en el 2010 y el MacBook en el 2008. Jony Ive dejó Apple en el año 2019 porque no estaba de acuerdo con la marcha de la empresa de la manzana y creo la empresa LoveFrom y OI con la intención de buscar un dispositivo para la IA. El año pasado, 2024, ya se anunció que Ive junto con Altman buscaban financiación para esta nueva empresa.
Sam Altman quiere dar un paso más allá del software y crear un dispositivo que se convierta en el Iphone de la IA. Es decir, lo que creó Steve Jobs pero para la Inteligencia Artificial. Por eso, Altman ha comprado la empresa de Ive para que OpenAI se convierta en una empresa de hardware y controle la distribución de su tecnología. Debemos tener en cuenta que las empresas de software como, por ejemplo, Google pagan miles de millones a empresas de hardware como Apple para que incluyan sus productos. En el caso de Google, son 20.000 millones de dólares al año lo que paga Google a Apple para que todos los productos de Apple como el Iphone, el MacBook, Ipad, etc incluyan el buscador de Google.
El problema es que no es nada fácil que una empresa pueda cambiar su modelo de negocio de ser una empresa de software, donde su producto se distribuye online, a una empresa de hardware que requiere de una distribución y logística que no está al alcance de todo el mundo. Podemos poner como ejemplo el caso de Google que también ha querido ser una empresa de hardware con su smartphone llamado Pixel, que apenas ha tenido repercusión en el mercado, o incluso el caso de Microsoft con sus consolas de videojuego Xbox. Hay que ser muy arriesgado, como lo era Jobs, para querer no solo ser el líder en el campo de la IA a serlo también en el campo del hardware. Pero puede que no sea una cuestión de arrojo sino de inconsciencia.
Pero lo que sí está claro que no ha habido ningún dispositivo disruptivo, revolucionario, como lo fue el Iphone. Desde la aparición del Apple Watch en el 2014, el último diseño de Ive, cuando Jobs ya había fallecido, no ha aparecido ningún dispositivo innovador. Apple lo intentó con sus gafas Vision Pro sin éxito.
De momento, sabemos que el nuevo dispositivo que piensan crear Ive junto con Altman no se parecerá a ningún smartphone, porque la idea es eliminar la pantalla. Es decir, un dispositivo que funcione a partir de voz. El lanzamiento de este dispositivo está previsto para el año 2026.
Amanecerá y veremos. Os seguiremos informando desde Gana Inteligencia.
